Ceyliac Bheur

Pour cueillir les herbes, les herbologues devaient emprunter le Chemin Gris menant à la lisière de la forêt de Crugean. Deux autres chemins existaient aussi mais l’un était beaucoup trop long, ce qui aurait pu faner les herbes et l’autre étant trop escarpé et dangereux pour le voyageur solitaire.

Le voyage était toujours soigneusement préparé par les Vieux. Maintes fois, ils avaient détaillé le chemin à Lévaïne. Ils lui avaient prévus trois escales correspondant aux heures de table. En plus de cet enseignement, les Vieux lui avaient remis la Carte et les trois perles de porfirre dont la propriété était d’indiquer la direction de la demeure Sjidge. Le temps de voyage était compté : deux jours pour pouvoir cueillir les herbes dès leur éclosion et les ramener au plus vite à la demeure afin de les décocter.

C’était la première fois que Lévaïne  empruntait le Chemin Gris.

Encore ému par son départ, il se sentait contrarié et son esprit divaguait vers des anxiétés davantage dignes de sa petite sœur que d’un homme de son âge. A plusieurs reprises, il voulut consulter sa carte pour retracer visuellement le chemin qu’il connaissait pourtant par cœur. Pour ouvrir correctement la Carte, il devait interrompre sa marche. Dans son hésitation, Lévaïne jugea des conseils des Vieux ; qu’avait-il le plus à craindre ? Les Dépossédés, voleurs de rêves ou le risque de faner les herbes ?! Enfin, il se rassura en pensant à sa première escale et à la douce odeur régnant dans la maison Haeimyx réputée pour ces petits cakes à base de cette racine venue des pays chauds.

Le jeune Lévaïne se rendait du Mont Sjidge – et plus précisément de la demeure aux trois portes d’or - à la forêt de Crugaen pour y cueillir les herbes médicinales. Comme le veut la tradition, c’était le plus jeune des herbologues de la Sjidgie chargé de cette tâche.

Il était parti à l’aube du deuxième jour de l’année, avant que la dernière étoile n’ait quitté le voile noir de la nuit. Il s’était enveloppé de sa gabardine de mousses frottée à l’huile de lune, le protégeant ainsi des températures extrêmes fréquentes en cette saison. Il s’était coiffé d’un galurin en plumes de pinsons rouges, emblème de la demeure Sjidge et tenait à la main le bâton Ctah ferré et orné de la corne de bélier dont la pointe scrute les arrières du marcheur solitaire.

Les herbes sont éphémères en ces terres reculées. Elles n’apparaissent qu’un seul jour par an alors que la neige recouvre les cimes des grands arbres éternels. Elles sont précieuses pour les Sjidgiens car elles procurent les Rêves. Les Rêves sont ici le fluide vital des êtres au sang chaud mais les herbologues sjidgiens étaient les seuls à savoir comment les cueillir sans les froisser et les préparer en décoction selon la formule d’Ausmeyre, Grand Magicien des Vénérables des époques révolues. Les herbologues sjidgiens étaient devenus dès lors aussi précieux que les herbes en elles-mêmes.